- Actualizado el 25 jul 2024
Artículo redactado por Fanny Lacoste - Consultora en sueño infantil.
Aplaudido por algunos padres, criticado por otros… ¡Es seguro que el chupete para bebé sigue siendo motivo de debate! Si permite, entre otras cosas, satisfacer la necesidad de succión del niño; también es señalado por los problemas que puede causar. De hecho, varios estudios han analizado el impacto que puede tener en la lactancia. Aquí te comparto lo que debes saber sobre el chupete del bebé.
¿Por qué darle el chupete al bebé?
La importancia de la succión
La succión es un reflejo instintivo que el lactante adquiere in utero. El feto se chupa el pulgar y al mismo tiempo ingiere líquido amniótico: ¡ya se está preparando para mamar en condiciones óptimas! Después del parto, durante las dos primeras horas, la necesidad de succión del bebé está en su punto máximo, lo que facilita el inicio de la lactancia.
Posteriormente, se distinguen dos tipos de succión:
La succión nutritiva
El bebé succiona durante mucho tiempo y traga leche en cada succión para alimentarse.
La succión no nutritiva
Esta necesidad de succionar no está asociada al hambre. Este gesto permite al bebé liberar endorfinas. La hormona de la felicidad ayuda al niño a calmarse, sentirse seguro y reducir el dolor (gracias a su poder analgésico). La succión está así vinculada al buen desarrollo del bebé. Por lo tanto, el chupete puede ayudar a satisfacer esta necesidad no nutritiva y brindarle consuelo.
Otros beneficios de darle un chupete al bebé
El uso del chupete presenta otras ventajas para el niño. Entre ellas, se pueden citar:
● La reducción del riesgo de muerte súbita del lactante (aunque, hasta ahora, los investigadores no saben explicar las razones).
● Un sueño mejorado: al succionar el chupete, el bebé se siente tranquilo y se duerme serenamente.
¿Cuáles son las desventajas?
Sin embargo, a pesar de algunos beneficios comprobados, el chupete puede causar varias complicaciones para el bebé... ¡y para sus padres!
Los problemas de dentición y mandíbula
Si al principio no tiene repercusiones en este aspecto, un uso excesivo del chupete más allá de los cuatro años del niño no es recomendable. La tetina ejerce presión sobre los dientes, puede modificar la alineación dental y deformar el paladar. También puede ser responsable del adelantamiento de la mandíbula superior.
El desarrollo del habla retrasado
Con el chupete en la boca, el niño está menos dispuesto a comunicarse. Le resulta más difícil imitar los sonidos que escucha porque los movimientos de su lengua están limitados.
Un sueño perturbado a largo plazo debido al chupete
El chupete ayuda al bebé a dormirse tranquilamente, pero con el tiempo puede convertirse en la fuente de muchos despertares nocturnos. De hecho, si el niño tiene la costumbre de dormir con su chupete, es muy probable que se despierte a mitad de la noche si se da cuenta de que lo ha perdido.
Al respecto, recomiendo comenzar a limitar el uso sistemático del chupete con el bebé desde sus seis meses. Para ayudarle, puedes acompañar su mano para tomar el chupete y luego llevarlo hacia su boca: así aprenderá a recurrir a su objeto fetiche solo cuando sienta la necesidad. Para la noche, ¡existen chupetes fluorescentes! Colócalos siempre en el mismo lugar sobre el colchón para que tu hijo los encuentre fácilmente durante la noche y vuelva a dormirse solo.
¿Las noches de su bebé siguen siendo complicadas? Como experta en el sueño del bebé, estoy aquí para aconsejarle y ayudarle a encontrar soluciones adaptadas a su situación.
¿El chupete impide la lactancia?
A menudo se lee que existe un riesgo de confusión con el pecho. La realidad es un poco más compleja. La mayoría de los profesionales de la salud recomiendan no ofrecer el chupete antes de las cuatro primeras semanas de vida del bebé. La razón es simple: hay que evitar obstaculizar el establecimiento de la lactancia y favorecer la producción de leche.
¿Y después? Las investigaciones tienden a demostrar que el chupete no sería la causa principal de un abandono prematuro de la lactancia materna. Sin embargo, contribuiría cuando se combina con otros factores o en caso de que la lactancia sea complicada para las madres.
¿Cuáles son las alternativas?
La mayoría de las veces, se menciona el pulgar como principal alternativa al chupete, aunque también tiene detractores debido a sus inconvenientes (dependencia, mala posición de los dientes, etc.). Existen otras opciones:
● El piel con piel y el porteo son reconocidos por los numerosos beneficios que aportan (el bebé se siente calmado, seguro, etc.);
● Un peluche también puede usarse como objeto transicional;
● La puesta al pecho.
En cualquier caso, la decisión de ofrecer el chupete es suya y recuerde que, sea cual sea su elección, siempre será la mejor para su hijo.
Fanny Lacoste
Mi objetivo principal será establecer un clima de confianza propicio para el intercambio, respetando los valores de cada uno. Así podré identificar mejor el origen de las dificultades que afectan el sueño del niño y aportar soluciones adecuadas a cada familia."
